初芒2 “公子拜将封侯，当娶凤女，可保大周江山百年安定。”
与京城相比，凉州城虽说没那般繁华，但也不像林肃说的那样黄沙漫天。
街道笔直方正，两旁商铺林立，街上行人虽说比不上京城的多，但也算热闹。看来，确实没怎么受过九戎部落的侵扰。
萧宛玉牢牢记着林肃的话，四处搜寻卖胡杨木发簪的商铺。
而苏晏和只想早些回家探望阿耶去，对什么发簪丝毫不感兴趣，只盼着萧宛玉早些寻到合意的，她好赶紧回家去。
终于，一家古朴的发簪店跃入眼帘，萧宛玉欢呼一声，提裙往里跑。
店内并无客人，老板娘正在收拾清理，看着像是要闭店了。
她歉然道：“小店要搬了，今日是最后一日营业，客官若有看上的，可半价售卖。”
萧宛玉兴致勃勃地挑了十几个发簪出来，琳琅满目地摆在货柜上。
老板娘见萧宛玉如此豪气，感慨自个时来运转，闭店的最后一日还能来一头肥羊，不由喜上眉梢。
店铺角落处，一个头发花白的老头盘腿在一把禅椅上，头上下晃动，双目紧闭，不知到底是在打坐，还是在睡觉。
待林肃和苏晏和走进去时，他的眼睛突然睁开，在林苏二人身上打量一番，后又合上。
”肃哥哥，你快来看，哪个好看？“萧宛玉拿起发簪，挨个比划。
林肃敷衍地扫了一眼：”都不错。“
苏晏和百无聊赖，盯着地面发呆。
“那都包上吧。”萧宛玉几乎将半个店的发簪都要了。
老板娘笑得眼睛眯成了一条缝，手上龙飞凤舞地拨打算盘。
”嗯，这个不好看，不要了。“萧宛玉突然挑了一根造型简单的发簪出来，扔在一旁。
林肃漫不经心地一看，顿了顿，将那支发簪拿起来端详。
它与六皇子送给苏晏和的那支很相似，只不过这把是长枪的造型。
肃杀凌厉，难怪萧宛玉这般娇软的女儿家不喜欢。
他看了看苏晏和，见她心不在焉，没有在挑选发簪。
“阿晏，”林肃唤了一声苏晏和，“你不看看簪子？”
说着，他随意地晃动着手中的簪子。
苏晏和抬头，忙道：“谢将军，妾身有一支就足够了。”她只想赶紧走，哪有心思挑发簪。
林肃神色淡然，将那簪子在指尖转了一圈，然后“啪”地一声放回柜台上。
“爹！爹！”老板娘拍了拍禅椅上的老头，“赶紧的，给人算一卦。”
那老头睁开眼，缓缓地伸了个懒腰，打了个呵欠。
老板娘冲萧宛玉笑道：“我爹是凉州城小有名气的算卦师，一天只算一个人，姑娘今儿个出手豪爽，我让我爹免费给姑娘看一次。”
皇室的命数是不可以随意测算的，林肃正要拒绝，就听那老头道：“姑娘天命，老朽算不得。”
接着，他又将视线投向林肃：“倒是可以给这位公子一算。”
萧宛玉拍手喜道：“好啊，给肃……给我家哥哥一算。”
那老头慢悠悠地伸出一根手指，指着林肃：“公子拜将封侯，当娶凤女，可保大周江山百年安定。”
萧宛玉双颊绯红，取下头上的翡翠发簪，递给老板娘，笑道：“是个喜庆话，我爱听，赏你了。”
那发簪价值连城，惊得老板娘弯着腰连连道谢。
林肃不动声色，微微欠身，“借老先生吉言。”
然后拿起萧宛玉的一大包发簪，出了店门。
“爹，您上次不是说，凉州城会被九戎部落屠城吗？怎的又是江山安定了？咱还搬不搬了？”待三人走后，老板娘疑惑地开口问道。
老头捻了捻白花花的胡须，复而合上眼继续打坐，声音苍老而有穿透力：“不搬了，落叶尚须归根，我大周国运昌隆！”
“真的假的，你个老头子……”老板娘摇了摇头，又将发簪在挨个在柜台上摆好。
店外，萧宛玉喜滋滋地抬头冲着林肃，娇憨道：“肃哥哥，他算得可真准啊！”
林肃向来不信这种天命鬼神之说，淡淡道：“净胡扯，大周安不安定，与我娶谁有什么干系？”
苏晏和抬眼，看了一眼天色。
太阳被厚厚的云层裹住，发出灰蒙蒙的光，让人心情黯淡。
她又同林肃告假：“将军，日头快落了，妾身的阿耶住在城郊外的一个村落里，需要几个时辰的脚程，请将军恩准亲身即刻动身，这样便能多一些与阿耶相处的时间。”
说罢，她抬眸看向林肃，渴求的眼神里含有一丝倔强。
萧宛玉巴不得苏晏和不要在此碍眼，于是帮腔道：“让她去吧，肃哥哥，谁都想见自己爹爹的。”
住在城郊外？几个时辰的脚程？这般远么？
林肃脸色沉了沉，从怀里拿出一个旗花，递给苏晏和：“若遇险，以此发号。”
苏晏和松了一口气，接过旗花，朝林肃和萧宛玉行礼拜别。
“肃哥哥，我有些饿了，咱们找个地方吃点什么吧？据说这凉州城的凉皮酸甜可口，甚是不错。”萧宛玉提议道。
“不可在外饮食，若是饿了就回官驿。”林肃看着苏晏和清瘦的身影消失在人群里，然后转身，带着不情不愿的萧宛玉回去了。
***
苏晏和走在回家的路上，脚步轻快。
想着快要见到六年未见的阿耶，激动之余，又隐隐有些不安。
当年，阿耶将她送去武侍省，是为了让她好好习武，报效大周。
虽然有林肃拘着，但她也抽空习武，算是不负阿耶所愿。
但至于报效大周……
她这三年都在当别人的武侍，而且还是一个从不侍武的武侍，用参军秦厚的话来讲，就是军/妓。
不知阿耶晓得后，会作何感想。
这么一路想着，不知不觉就走出了凉州城。她凭借着脑海中模糊的记忆，挑了一条最眼熟的乡道走上去。
然而，三炷香后，来到一个陌生的岔路口，她才发觉不对。
她迷路了。
正当她犹豫要不要走回头路时，一个清脆的童音在身后响起：“姐姐，你为何不走，是迷路了吗？”
苏晏和转头一看。
是一个约莫八九岁的小女孩，头发竖成两个角，眼睛水汪汪的，正歪着头看她，胖乎乎的小手上提了一个竹篮。
苏晏和蹲下身，“小妹妹，我要去北邵村，你可知如何走？”
那小女孩点点头，乌黑的眼珠滴溜溜地一转，像个小大人似的想了想，道：“姐姐，你走错了，这条路绕远了。”
苏晏和叹了口气，如今天色已渐渐暗了，她若是在折返回去走近路，这一来一回，还不如将错就错，直接走这条远路。
“我知道了，谢谢你，那你能告诉我，若是走这条远道，这两个岔路口，是哪一条呢？”苏晏和摸了摸小女孩的头。
小女孩点点头，指了指左边的路，大大的眼睛扑闪了两下：“姐姐，我去外祖母家，也是走这条路，你可随我同去。”
苏晏和站起身，笑着点头，”好，那便拜托你了。“
小女孩伸出白白的小嫩手，牵住苏晏和，”我叫阿瑶，姐姐叫什么？“
”我叫苏晏和，你唤我阿晏姐姐便成。“苏晏和见阿瑶生得粉雕玉琢，甚是喜欢，又问，”阿瑶为何独自一人去外祖母家？不怕么？“
阿瑶把头摇成了拨浪鼓。
”不怕，这里有白缨军，会保护我们的。“
”阿娘叫阿瑶去给外祖母送刚蒸出来的馒头。“
白缨军？
”是许昌许大人所率领的么？“苏晏和想起林肃曾提到过，许昌戍边有功。
”阿瑶不认识你说的这个人，“阿瑶摇头，走路一蹦一跳，”是很多很多人，有仙女姐姐，也有几个哥哥。“
苏晏和听不大懂阿瑶的意思，便笑了笑，没再追问。
走了约莫一炷香，两人来到一个炊烟袅袅的村落。
此时正值晚膳时间，各家各户的饭菜香气扑鼻而来，苏晏和发觉自己有些饿了。
阿瑶牵着苏晏和，直把她往家里带，”姐姐，你来吃我外祖母做的肉镆镆吧，可香了，阿瑶每次要吃五个！“
苏晏和本想拒绝，但架不住阿瑶渴求的眼神，于是硬着头皮跟她去了。
阿瑶牵着她，一路小跑，停在一个简陋的柴扉前，大声嚷嚷：”祖母！祖母！阿瑶来啦！阿瑶带着阿晏姐姐来吃肉镆镆！“
柴门“吱呀”一声开了，出来一个满头白发的老妇人。她约莫七八十的年纪，但精神矍铄、红光满面。
”我们阿瑶来了呀！抱抱。“老妇人一把抱起阿瑶，两人轻轻互碰了额头。
阿瑶”咯咯“笑，然后指了指苏晏和，”这是阿晏姐姐。“
老妇人忙对苏晏和道谢：”多谢阿晏姑娘送我家阿瑶回来。“
苏晏和不好意思地解释道：”是我要去北邵村，中间迷路了，您家阿瑶带我寻路。“
老妇人看了看远方的天色。
暮色低垂，吞噬了最后一点余晖，只留了几许片状的残霞还盘亘在天地交际处。
”阿晏姑娘，到你们北邵村还须得半个时辰，不如在我家用过晚膳再走。“她放下阿瑶，热情邀请苏晏和。
”我……“苏晏和正欲婉拒，就见阿瑶一把抱住她的大腿。
”阿晏姐姐，来嘛！肉嬷嬷可香了！“阿瑶哼哼唧唧，小嘴撅得老高。
一老一小盛情难却，苏晏和只好却之不恭了。
不一会儿，阿瑶外祖母就将一大碗蒸好的肉夹馍端上桌，还配了一大盆野菜汤。
肉夹馍香气四溢，野菜汤热气腾腾，阿瑶狼吞虎咽，她外祖母满目慈爱。
苏晏和吃着肉夹馍，一晃神想到了林肃。
正是因为有林肃及其虎贲营在，边塞的大周百姓方能这般安居乐业，过着平静而又舒心的小日子。
“阿晏姑娘，听你的口音，是从外地回来探亲的吧？”阿瑶外祖母开拉起了家常。
“正是，我回来看我阿耶。”苏晏和答道。
“莫不是从京城回来的？我有个侄子，在京城经商几十年，也是这般口音。”
苏晏和点点头。
“那你在京城是做甚么的？”她又问。
苏晏和一犹豫，脸颊有些微热，低声道：“给一个将军做武侍的。”
阿瑶外祖母一副了然的样子，然后伸手拍了拍阿瑶的头，“阿瑶，你可听到了，姐姐是武侍，厉害得紧呢。”
阿瑶一边啃肉夹馍，一边口齿不清地问：“是同白缨军的仙女姐姐那般厉害吗？”
“对呀！”阿瑶外祖母郑重其事答道，“你要向阿晏姐姐学习，有一身能倚仗的本事，晓得了么？”
“阿瑶知道了！”阿瑶啃完半个肉夹馍，大半张脸都油乎乎的。
她眼睛发亮，对苏晏和：“阿晏姐姐，若是阿瑶有了危险，那你也会同白缨军的仙女姐姐一样，来保护阿瑶吗？”
“会的。”苏晏和点点头。
接着，她又问阿瑶外祖母：“婆婆，请问白缨军是何方神圣，听你们提了许多次了。”
阿瑶外祖母一边舀菜汤，一边道：“来历么我也不大清楚，总之就是一群义士，击退了好几次九戎部落，叫他们不敢来犯，还有山匪流寇什么的，都不敢来咱们这。”
苏晏和突然想到昨晚在凉州城外山下遇到的高个子和矮个人。
若她们不是山匪，那会是什么人呢？